Cómo elegir un proveedor de VPK en Miami-Dade

Si su hijo cumple 4 años antes del 1 de septiembre, puede asistir al programa de Prekínder Voluntario (VPK) de Florida, y en Miami-Dade usted elige el proveedor. Esta guía explica qué paga el VPK, cómo inscribirse, en qué se diferencian los proveedores y qué preguntas conviene hacer antes de decidir. Todo lo relativo a las reglas del programa proviene del Manual de VPK del estado y de VPK Help.

Qué es el VPK y qué cubre

El VPK es un programa estatal diseñado para preparar a los niños de Florida para el kínder. El estado financia las horas de instrucción, por lo que las familias no pagan esas horas de VPK. Cualquier cuidado que el proveedor ofrezca fuera de esas horas es aparte y lo paga la familia.

• Quién es elegible: niños que viven en Florida y tienen 4 años cumplidos al 1 de septiembre o antes. Un niño nacido entre el 2 de febrero y el 1 de septiembre puede empezar ese año o esperar y inscribirse el año siguiente, a los 5, antes del kínder.
• Programa del año escolar: 540 horas de instrucción, con clases de no más de 20 niños y un instructor por cada 11 niños.
• Programa de verano: 300 horas de instrucción, con clases de no más de 12 niños y un instructor por cada 12.
• Residencia: el único requisito es que el niño viva en Florida mientras asiste al VPK.

Cómo inscribirse

1. Presente la solicitud en línea en el Portal para Familias de Florida: elija Apply for Voluntary Prekindergarten, cree un nombre de usuario y una contraseña y complete la solicitud.
2. Tenga a mano el comprobante de residencia en Florida y el comprobante de la edad de su hijo.
3. La coalición local de aprendizaje temprano revisa la solicitud. Cuando se aprueba, usted recibe un Certificado de Elegibilidad, que lleva al proveedor de VPK que elija.

En Miami-Dade, la Coalición de Aprendizaje Temprano de Miami-Dade/Monroe puede ayudarle al (305) 646-7220, y la División de Aprendizaje Temprano del estado atiende preguntas al 1-866-357-3239.

En qué se diferencian los proveedores de VPK

En el VPK la elección de los padres es una prioridad, por eso participan muchos tipos de proveedores: centros privados, hogares de cuidado infantil, escuelas públicas y programas de base religiosa. Todos deben cumplir los estándares estatales del VPK, pero no son iguales.

• Horario. Cada proveedor decide cuántas horas por día y días por semana, siempre que cumpla las horas de instrucción requeridas. Algunos ofrecen el VPK en pocas horas al día; otros lo incluyen dentro de una jornada más larga.
• Maestros. El instructor principal de VPK necesita, como mínimo, una credencial CDA (Child Development Associate) para el programa del año escolar. Los proveedores privados también necesitan un director con credencial de director de VPK.
• Tamaño de clase y proporción. Los límites de arriba son el máximo. Algunos proveedores mantienen grupos más pequeños.
• Currículo. El currículo de VPK debe ser apropiado para la edad, con enfoque en lectoescritura y matemáticas tempranas, y preparar a los niños para el kínder según los estándares del estado.
• Tipo de lugar. Los proveedores privados deben tener licencia, estar exentos por ley o estar acreditados. Puede consultar el perfil de un proveedor en la búsqueda de proveedores del DCF.

Qué puede y qué no puede cobrar un proveedor

Esta es la parte que más dudas genera. Según el manual estatal, un proveedor de VPK no puede cobrar una cuota de inscripción por el VPK ni exigirle que acepte servicios adicionales o de cuidado extendido como condición para inscribirse en VPK. La ley estatal sí permite cobrar por lo que no forma parte del VPK, como el cuidado extendido, los cargos por retraso y las excursiones. Si un proveedor ofrece cuidado de día extendido, pagarlo es una decisión suya.

Preguntas para hacer a todo proveedor de VPK

1. ¿Cuáles son las horas de instrucción de VPK y cuánto cuestan las demás horas si decido usarlas?
2. ¿El cuidado extendido es opcional y hay cuota de inscripción para el VPK?
3. ¿Qué calificaciones tiene el maestro principal?
4. ¿Cuántos niños hay en la clase y cuántos maestros?
5. ¿Qué currículo usan y cómo enseñan lectoescritura y matemáticas tempranas?
6. ¿Cuáles son sus políticas de disciplina y asistencia? (El estado recomienda leerlas antes de decidir.)
7. ¿Cómo me informarán sobre el progreso de mi hijo?

Dónde encontrar proveedores de VPK en Miami-Dade

• Busque perfiles en la búsqueda de proveedores del DCF.
• Pregunte a la Coalición de Aprendizaje Temprano de Miami-Dade/Monroe al (305) 646-7220 si un proveedor ofrece VPK.
• Llame a la oficina local de Recursos y Referencias de Cuidado Infantil mediante la línea estatal, 1-866-357-3239, para recibir sin costo una lista personalizada de proveedores de VPK cerca de usted.

El VPK en Bufi

Bufi Preschool es un proveedor de cuidado infantil con licencia del DCF de Florida en Doral (licencia C11MD1317) y proveedor de VPK, con inglés y español de forma natural durante todo el día y el Creative Curriculum. Puede leer cómo funciona aquí en nuestra página de VPK y luego agendar un tour con las preguntas de arriba.